C-130 Hercules — самый массовый военно-транспортный самолёт в мире
Транспортная авиация — специализированные летательные аппараты (транспортные самолёты и вертолёты), предназначенные для перевозки различных грузов. Также ТА может привлекаться для транспортировки людей, правда, условия перевозки трудно назвать комфортабельными. Транспортная авиация на военной службе называется Военно-транспортная авиация, сокр. ВТА.
В гражданских целях для перевозки различных грузов помимо специализированных грузовых самолётов, применяются также и специально переоборудованные для перевозки грузов пассажирские лайнеры. Для стандартизации грузов уже достаточно давно применяются Унифицированные авиационные контейнеры (УАК) различных типоразмеров.
Также на базе транспортных самолётов и вертолётов создаются различные специализированные модификации, включая самолёты РЭБ, самолёты огневой поддержки (т.н. ганшипы) и самолёты-заправщики.
Наиболее распространёнными транспортными самолётами в мире являются C-130 Hercules и Ил-76.
Самолёты-заправщики[]
Самолёты-заправщики, как правило, не разрабатываются отдельно, а являются переделанными пассажирскими или транспортными самолётами, иногда и бомбардировщиками или, в случае палубной авиации, самолётами ПЛО (самолёт-заправщик KS-3A является модификацией противолодочного самолёта S-3 «Викинг»). Так, например, самолёт-заправщик Ил-78М является переделанным военно-транспортным Ил-76МД, на котором не устанавливается десантное и транспортное оборудование, отсутствует задний грузовой люк, установлены два дополнительных топливных бака в фюзеляже и три подвесных агрегата заправки, а кормовая пушечная установка (включая место стрелка) переоборудована в кабину оператора заправки. Ранее в ВВС СССР для дозаправки использовались переделанные дальние бомбардировщики М-4 и 3М, служившие до начала 90-х годов; похожей была судьба британского Handley Page Victor, служившего заправщиком куда дольше, чем в роли бомбардировщика. Американский самолёт-заправщик KC-10 Extender однако сохранил возможности по перевозке грузов и имеет большую боковую грузовую дверь.
В играх серии Ace Combat транспортные самолёты являются неиграбельными (исключение Ace Combat: Joint Assault, в которой в одной миссии надо пилотировать Boeing 747-200B). Игроку обычно предстоит уничтожать вражеские транспортные самолёты, чтобы прервать воздушные линии снабжения, реже игроку надо прикрывать союзные транспортные самолёты и вертолёты от атак противника.