F-20A Tigershark

"Тайгершарк" в полёте (ACI)

Нортроп Ф-20 «Тайгершарк» (англ. Northrop F-20 Tigershark, "Тигровая акула") — американский лёгкий многоцелевой истребитель, разработанный фирмой "Нортроп" и являющейся дальнейшим развитием лёгкого истребителя F-5E Tiger II. Как и его предшественник "Тигр", "Тайгершарк" предназначался для поставок на экспорт в дружественные США страны, но в связи с тем, что администрацией президента Рейгана была разрешена продажа на экспорт самолётов F-16 Fighting Falcon, программа была остановлена и закрыта после постройки трёх лётных экземпляров и одного недостроенного.

Описание

В 1980 году президент США Джимми Картер разрешил продажу упрощённых вариантов американских истребителей третьим странам, не способным приобрести F-15, F-16 или F-18, но нуждающимся в более совершенных, нежели Northrop F-5E Tiger II, самолётах. В то время как компания "General Dynamics" в короткий срок разработала вариант F-16 с двигателем J-79, "Northrop" приступила к созданию улучшенной версии F-5E, получившей исходное обозначение F-5G, но затем изменённое на F-20.

На новом самолёте установили новейшее цифровое БРЭО, позволявшее применять управляемые ракеты за пределами прямой видимости и один ТРДДФ General Electric F404 — один из лучших в мире "истребительных" двигателей. Тяга одного ТРДДФ F404 была на 80% больше, чем у двух ТРДФ J85 истребителя F-5E.

Первый полёт F-20 выполнил 30 августа 1982 года, второй и третий прототипы поднялись в воздух 26 августа 1983 года и 12 мая 1984 года. Самолёт получился феноменально надёжным и простым в эксплуатации. Летавшие на F-20 лётчики дали истребителю высочайшие оценки. Однако продажу истребителей Тайваню была пресечена Госдепартаментом США, не желавшим портить отношения с континентальным Китаем, а небольшой объём заказов от других стран делал серийное производство F-20 нерентабельным.

Удар по программе F-20 нанесла администрация Рейгана, разрешившая массовый экспорт самолёта F-16, который был главным конкурентом F-20. F-20 во многих отношениях превосходил F-16, но имел существенный недостаток — в отличии от F-16 не состоял на вооружении в США. Программу F-20 закрыли в ноябре 1986 года, хотя истребитель получился превосходным во всех отношениях.

В ходе лётных испытаний F-20 превысил скорость М=2, продемонстрировал 97% готовность к выполнению полётов и время взлёта по тревоге менее 1 минуты. За два 12-часовых промежутка времени самолёт выполнил восемь вылетов на нанесение ударов по наземным целям и 12 вылетов на перехват воздушных целей. Установленная на F-20 инерциальная навигационная система отличалась высочайшей точностью, за счёт чего удавалось поразить наземные цели с круговым вероятным отклонением порядка 10 м. Самолёт выполнял полёты с 30-мм пушечным контейнером, выполнялись практические пуски УР "воздух-воздух" AIM-7 Sparrow, сбрасывались бомбы различного типа и калибра, проводились пуски УР "воздух-земля" AGM-65 Maverick.

F-20A Tigershark в играх серии Ace Combat

• Ace Combat 5: The Unsung War
• Ace Combat Zero: The Belkan War
• Ace Combat Infinity

Вооружение

Стандартное

• 2 пушки Pontiac M39A2 револьверного типа калибра 20 мм
• ракеты ближнего боя с тепловым наведением AIM-9M Sidewinder

Особое

• ракеты "в-в" с полуактивным наведением (SAAM) AIM-7 Sparrow (AC5, ACZ, ACI)
• управляемые проникающие бомбы (GPB) 2000 фнт (907 кг) GBU-31 JDAM спутникового наведения (ACAH, ACI)
• усовершенствованные ракеты "в-з" (XAGM) AGM-65 Maverick (ACZ)
• многозарядные ракеты "в-в" (HCAA) модифицированные AIM-120 AMRAAM (ACI)
• высокомощные ракеты класса "воздух-воздух" (НРАА) AIM-9X (модифицированные) (ACI)